13장: 네 명의 남자가 쇼를 만든다
12층에서 나째 날, 루안 누오는 이미 게으름을 피우는 법을 배웠다.
아침 8시에 포토스에 물을 주었고; 8시 30분에 그녀는 탁자를 닦았다; 아홉 시에 그녀는 화헝을 위해 차를 끓였다. 너무 강하지도 약하지도 않았다; 9시 30분에 그녀는 300개가 넘는 파일을 정리하기 시작했다.
그녀는 천천히 정리했다. 시간을 들이면 화헝이 새로운 임무를 내주지 않을 거라는 걸 깨달았기 때문이다.
또한 화헝에게는 버릇이 있다는 것도 알아차렸다: 그녀가 말을 하지 않으면 그는 대답하지 않는다는 것.
그래서 그녀는 그 앞에서 초록 식물이 되는 법을 배웠다.
물을 붓고, 탁자를 닦고, 차를 우려낸 후, 그녀는 조용히 작은 탁자 뒤에 앉아 서류를 넘기고, 페이지를 넘기다가 3분간 잠시 멈춘다.
그는 아침에 스무 페이지를 넘길 수 있었다.
화헝은 가끔씩 그녀를 올려다보며 말을 망설였다.
그녀는 못 본 척했다.
그날 아침, 그녀는 서류 캐비닛 앞에 쪼그리고 앉아 1998년 구매 주문서를 올바른 자리에 밀어 넣고 있었는데, 갑자기 복도에서 누군가가 묻는 소리를 들었다:
"루안 누오는 어디 있지?"
손이 떨렸고, 구매 서류가 바닥에 떨어졌다.
12층은 보통 매우 조용했다; 화헝과 그녀 외에는 행정 직원이 두 명뿐이었다. 하지만 이 목소리—그녀는 너무나 익숙했다.
목소리는 크지 않았지만, 조용한 복도 안에서 모든 말이 또렷하게 들렸다.
그녀는 화헝이 사무실에서 서류 한 페이지를 넘기는 소리를 들었다.
그때 그의 목소리가 들렸다.
잉크돌 배를 침몰시키는 것.
그녀는 재빨리 일어나 치마를 두드리고 문 쪽으로 걸어갔다.
션 옌저우는 복도에 서 있었고, 한 손에는 종이봉투를, 다른 손에는 목도리를 들고 있었다.
"누오누오."
"왜 여기 위에 있는 거야?"
"뭔가 가져다 줄게." 그는 종이봉투를 건네며 말했다, "밤, 방금 구운 밤이야." ”
"그리고 목도리도." 그는 스카프도 건넸다. "추워지고 있어." ”
"이제 겨우 9월이야."
"아침과 저녁에는 시원해."
루안 누오는 스카프를 받아 만졌다; 아주 부드러웠다.
"네가 샀어?"
"음."
"얼마야?"
"비싸지 않아."
"얼마야?"
셴옌저우는 미소를 지었지만 대답하지 않았다.
"돈이 너무 많아서 쓸 데가 없다고?"
"음."
"그럼 내가 쓰는 걸 도와줄게."
"좋아."
루안 누오는 깜짝 놀랐다. "왜 그렇게 빨리 동의했어?" ”
"네가 진실을 말하고 있으니까." 셴옌저우가 말했다, "넌 내가 어릴 때부터 나를 위해 돈을 썼잖아." ”
"내가 언제 너를 위해 돈을 쓴 적이 있지?"
"네가 다섯 살 때 내 용돈으로 아이스캔디 두 개를 샀지—하나는 나를 위해, 다른 하나는 네가 먹을 거야."
"그-그건 겨우 50센트야."
"음." 셴옌저우가 말했다. "그래서 지금까지 기억하고 있어." ”
루안 누오는 얼굴이 붉어졌다.
바로 그때, 엘리베이터 문이 열렸다.
화정이 안에서 나왔다.
오늘 그는 군복을 입고 있었고, 어깨에 달린 별들이 조명 아래서 반짝였다. 그는 션옌저우를 보고 멈춰 섰고, 루안 누오가 찡그린 채 손에 들린 스카프를 알아차렸다.
"루안 누오."
"화, 화오 대령."
"엄마가 전해달라고 하셨어."
"지난번에 그녀를 만난 거 아니었어?"
"봤어." 화정이 말했다. "하지만 지난번에는 너를 너무 집중해서 질문하는 걸 깜빡했다고 했어." ”
"뭘 물어보라는 거야?"
"가족에 대해 물어봐."
루안 누오의 가슴이 조여왔다.
"나-할 말 없어."
"소용없다고 말하는 거야." 화정이 말했다. "토요일에 네가 직접 그녀와 이야기해봐야 해." ”
"난 안 갈 거야."
"엄마가 네가 안 가면 엄마가 직접 병원에 온대."
루안 누오의 얼굴이 창백해졌다.
"뭐라고 했어?"
"토요일, 저녁 먹으러 와."
루안 누오는 놀라며 말했다: "나라고?" ”
"음."
"왜?"
"지난번에 잘 안 보였다고 했어." 화정이 말했다, "이번엔 잘 보자." ”
루안 누오의 얼굴이 창백해졌다.
셴옌저우가 옆에서 말했다: "화 대령님." ”
화정이 그를 흘끗 쳐다보았다.
"션 씨."
화헝은 사무실에 있었고 아마도 의자가 덜컹거리는 소리를 들었을 것이다.
하지만 그는 나오지 않았다.
루안 누오는 사무실 문을 슬쩍 쳐다보았다. 문은 닫혀 있었다.
그가 듣지 못했는지, 아니면 모르는 척하는지 그녀는 알지 못했다.
"토요일, 누오누오가 약속이 있어."
"무슨 약속?"
"내가 그녀를 데리고 의사를 만나러 갈게."
루안 누오는 놀라며 말했다. "저, 저는 아프지 않아요." ”
셴옌저우가 그녀를 흘끗 쳐다보았다.
루안 누오는 즉시 입을 다물었다.
"의사에게 가야 해?" 화정이 웃으며 말했다, "무슨 병이야?" ”
"오래된 습관이지." 션 옌저우가 말했다, "나는 어둠이 무서워." ”
"어둠이 무서워서 의사에게 가볼까?"
"심리학자."
화정은 그를 바라보며 차가운 시선을 보냈다.
"션 씨, 정말 꾸며내는 법을 아시네요."
"화 대령님, 사람을 낚아채는 솜씨가 뛰어나시네요."
두 사람은 복도에 서 있었고, 둘 다 양보하지 않았다.
루안 누오는 가운데 서서 스카프와 밤꽃을 움켜쥐고 서류 캐비닛에 몸을 쑤셔 넣고 싶어 했다.
바로 그때, 엘리베이터 문이 다시 열렸다.
페이링이 꽃병을 들고 급히 나왔다.
"누나!"
루안 누오의 시야가 깜깜해졌다.
페이링이 달려와 꽃병을 들어 올렸다: "고쳐졌어, 봐." ”
루안 누오는 아래를 내려다보니 깨진 도자기 병의 틈이 메워져 있었고, 금빛 재료로 금이 그려져 빛 아래서 밝게 빛나고 있었다.
"이게 뭐야?"
"킨츠기." 페이링이 말했다, "좋아 보이지?" ”
"아름답다."
"이제 먹어도 돼?"
"지금 겨우 열 시야."
"아침을 안 먹었어."
"어제 돈이 있다고 하지 않았어?"
"다 썼어."
"꽃들은 어디로 갔지?"
"금가루를 샀어."
"금가루?"
"병 수리하려고." 페이 링이 꽃병을 들며 말했다, "밤새 고치느라 했어." ”
루안 누오는 병을 내려다보다가 눈 밑의 다크서클을 바라보았다.
"밤새 잠을 못 잤어?"
"음."
"그냥 이걸 고치려고?"
"음." 페이링이 말했다, "고치면 나도 먹게 해줘." ”
루안 누오는 입을 열며 갑자기 이 아이가 안쓰럽다는 생각이 들었다.
루안 누오는 그를 바라보다가 복도에 서 있는 다른 두 남자를 흘끗 쳐다보았다.
화정은 페이링을 바라보며 눈썹을 더욱 찌푸렸다.
"누구세요?"
"페이 링." 루안 누오가 말했다, "문화재 수리를 위해서." ”
"리노베이션 작업자가 병원에 오나요?"
"그는 먹으러 왔어."
"병원에 음식 있어?"
"나-내가 국수 끓여줄게."
화정의 표정이 어두워졌다.
"사무실에서 그를 위해 국수 끓이고 있니?"
"그냥... 작은 주방일 뿐이야."
"루안 누오."
"여기."
"일하러 왔어, 아니면 식당 열러 왔어?"
루안 누오는 입을 열었지만 대답할 수 없었다.
페이링이 옆에서 웃으며 말했다: "화 대령님, 동생에게 너무 심하게 굴지 마세요." ”
"네 여동생은 누구야?"
"루안 누오 누나."
화정은 마치 처음으로 두려움 없는 사람을 만나는 듯 그를 바라보았다.
바로 그때, 사무실 문이 열렸다.
화헝이 안에서 나왔다.
밖에서 들려오는 소란을 들었음에 틀림없었고, 표정은 어두웠다. 그는 먼저 션 옌저우를 보았고, 그다음 화정을 보았으며, 마지막으로 꽃병을 든 페이 링을 보았다.
"뭐 하는 거야?"
"너를 찾는 사람이야." 화정이 말했다.
"나를 찾는 사람들이 내 문을 막고 있다고?"
"내가 막지 않았어."
"여기 서 있다는 건 길을 막는 거야."
"셋째 형제."
"형."
형제들은 서로를 바라보았고, 공기는 더욱 차가워졌다.
페이링은 이것저것 훑어보다가 갑자기 미소를 지었다.
"정말 활기차네."
네 명이 동시에 그를 바라보았다.
페이링은 전혀 두려워하지 않고 꽃병을 안고 루안 누오에게 더 가까이 다가갔다.
"누나, 저 사람들은 누구야?"
"그, 그들."
루안 누오가 어떻게 소개해야 할지 생각하기도 전에, 화헝이 입을 열었다.
"나는 그녀의 상사야."
"나는 그녀의 오빠야." 셴옌저우가 말했다.
"내가 그녀야." 화정이 잠시 멈추며 말했다, "그녀의 직속 상사의 형제야." ”
"아." 페이링이 고개를 끄덕이며 말했다, "나는?" ”
"넌 뭐야?" 화정이 물었다.
"그녀가 날 태웠어."
화헝은 페이링을 바라보며 얼굴을 찡그렸다.
"잡았다고?"
"음." 페이링이 말했다, "어제 꽃집 입구에서 그녀가 나에게 국수 한 그릇을 만들어 줬어." ”
"국수 한 그릇만 들고 너를 잡았어?"
"음." 페이링이 말했다, "나는 키우기 쉬워." ”
"누나, 오늘은 뭐 먹을래?"
"지금 겨우 열 시야."
"그럼 열한 시까지 기다릴게."
화정이 옆에서 말했다: "너는 그녀에게 무슨 존재인가?" ”
"나는 그녀의 오빠야."
"남동생?" 화정은 루안 누오를 바라보며 말했다. "너 오빠 셴이라는 이름이 한 명 아니었어?" ”
"나-나도 그가 어떻게 계산했는지 모르겠어."
루안 누오는 네 명 사이에 서서 깊게 숨을 들이쉬었다.
"자, 모두에게 소개할게."
네 명이 그녀를 바라보았다.
"이쪽은 션 옌저우, 내 동생이다."
"이쪽은 화정입니다, 화국 대령님."
"이쪽은 화형, 부학장 화오입니다."
"이쪽은 문화유물 수리공 페이링입니다."
"우린 서로 알고 있어." 화헝이 말했다.
"그를 알아." 셴옌저우가 말했다.
"그를 알 필요 없어." 화정이 말했다.
"배고파." 페이 링이 말했다.
루안 누오는 더 이상 할 말이 없었다.
네 명 사이에 서서 루안 누오는 전장에 들어온 토끼처럼 느껴졌다.
"음." 그녀는 속삭였다. "파일을 정리하러 들어갈게." ”
그녀는 돌아서서 떠나려 했다.
"멈춰."
네 명이 동시에 입을 열었다.
루안 누오의 발이 공중에 멈췄다.
그녀는 천천히 돌아서서 네 명의 남자가 모두 자신을 바라보고 있는 것을 보았다.
"너희 둘 얘기해."
"아니, 아니." 화헝이 말했다.
"네, 전혀 그렇지 않아요." 셴옌저우가 말했다.
"할 말 없어." 화정이 말했다.
"배고파." 페이 링이 말했다.
루안 누오는 그들을 바라보며 오늘 근무에 참석할 수 없을 것 같은 기분이 들었다.
"부학장 후오." 화정이 먼저 입을 열었다. "그녀의 일은 네가 알 바 아니야." ”
"나는 그녀의 오빠야." 셴옌저우가 말했다.
"그녀의 오빠?" 화정이 그를 바라보며 말했다, "네 성은 셴이고, 그녀의 성은 루안이야." ”
"우리는 어릴 때부터 함께 자랐어."
"같이 자란 거야, 형이야?"
"나랑 함께라면, 그래."
"내 게 아니야." 화헝이 말했다, "그녀는 내 거야." ”
"네 사람들이라고?" 셴옌저우가 그를 향해 돌아서며 말했다, "허오 부국장님, 언제 그녀가 당신의 사람이 되었나요?" ”
"그녀는 내 사무실에서 일하고 있어."
"일은 그냥 사람일 뿐일까?"
"또 뭐가 있어?"
"심지어 내 집에서도 먹었어."
"식사 한 끼."
"국수 한 그릇."
"내 건 매일 제공되는 기장 죽이야."
세 사람은 번갈아가며 서로에게 말을 건넸고, 누구도 양보하지 않았다.
페이링은 근처에 서서 이것저것 바라보다가 갑자기 손을 들었다.
"음."
세 사람은 그를 바라보았다.
"먼저 먹어도 돼?"
"아니." 세 사람이 동시에 말했다.
셴옌저우는 화정을 바라보았다.
"화 대령님, 어떤 자격으로 그렇게 말씀하시는 겁니까?"