28장: 화헝의 질투
화헝이 가게 문을 밀고 들어서자 풍경이 급하게 울렸다.
그는 즉시 안쪽 방에 앉아 있는 남자를 발견했다.
화정은 오래된 소파에 앉아 수건을 들고 있었고, 작은 탁자 위에는 반쯤 마신 죽이 담긴 그릇이 놓여 있었다.
"형?"
화정이 고개를 들었다.
"왜 여기 있는 거야?"
"내가 데리러 갈게." 화헝이 말했다, "여기서 뭐 하는 거야?" ”
"그냥 지나가는 길이야."
"죽 들고 지나가셨나요?"
"가는 길에 샀어."
"죽도 사는 거야?"
"음."
"언제부터 이렇게 자유로워졌어?"
"오늘."
화헝은 형을 바라보며 점점 불안해졌다.
화정은 어릴 때부터 다른 일에 간섭하지 않는 사람이었다.
게다가 여자들을 위해 죽을 사는 것도 귀찮고, 자신을 위해 먹는 것도 번거로울 것이다.
"형."
"음."
"솔직히 말해봐, 여기 온 지 얼마나 됐어?"
"두 시간 조금 넘었어."
"두 시간 이상?"
"열이 있어서 걱정돼."
"편하지 않아?" 화헝의 목소리가 높아졌다. "그녀를 며칠 알고 지냈어?" ”
"며칠 만난 것과는 상관없는 일도 있어."
화헝은 그를 바라보며 표정이 점차 어두워졌다.
"루안 누오는 어디 있지?"
"안으로."
"안에 들어갔어?"
"음."
"왜 그녀 방에 있는 거야?"
"열이 있어."
화헝은 잠시 멍해졌다.
"열이라고?"
"음." 화정이 말했다, "열이 꽤 심해." ”
"그럼 지금은?"
"후퇴."
화헝은 두 걸음 안으로 들어갔지만, 다시 화정에게 막혔다.
"셋째 형제."
"음."
"나와서 말해."
화헝은 그를 힐끗 쳐다본 뒤 돌아서서 가게를 나섰다.
＊＊＊
두 사람은 꽃집 입구 골목에 서 있었다.
저녁 바람이 약간 쌀쌀해 입구 간판이 살랑살랑 흔들렸다.
화헝이 먼저 입을 열었다.
"언제 왔어?"
"안녕하세요."
"여기 왜 왔어?"
"뭔가 전해줘."
"뭘 줄까?"
"엄마가 간식 좀 가져오라고 하셨어."
"배달됐다고?"
"전달됐어."
"이미 배달했는데도 안 가?"
"열이 있어."
"자주 열이 나나요?"
"모르겠어."
"그녀가 어떤 병을 앓고 있는지 아나요?"
"모르겠어."
"그럼 여기서 뭐 하는 거야?"
"열이 내려갈 때까지 기다려."
"철수하는 건 어때?"
"네가 떠나면, 나도 떠날 거야."
"지금 후퇴한다."
"음."
"그럼 왜 아직 안 가?"
"네가 왔으니까." 화정이 말했다, "나 간다. 누가 설명해 줄 거야?" ”
"뭘 설명하라는 거야?"
"분명히 해, 그녀는 네 아이가 아니야."
화헝의 표정이 변했다.
"형."
"음."
"너무 이르게 말하는 거야."
"일찍은 아니야." 화정이 말했다, "더 기다리면 정말 네 사람인 줄 알게 될 거야." ”
"그녀의 열이 너와 관련이 있니?"
화정은 그를 바라보았다.
"셋째 형제."
"물어볼게, 그게 너랑 무슨 상관이야?"
"응."
화헝의 표정이 변했다.
"그게 무슨 상관이야?"
"내가 그녀를 돌보겠다고 약속했어."
"누가 동의했어?"
"나."
"네가 무슨 권리로 동의할 권리가 있지?"
"그런 것 같아."
화헝은 오랫동안 침묵하며 그를 응시했다.
"형."
"음."
"그녀 좋아해?"
골목은 조용해졌다.
화정은 바로 대답하지 않았다.
그는 그 자리에 서서 형을 바라보았다.
"네, 선생님."
화헝은 그의 얼굴에서 농담의 흔적을 찾으려는 듯 그를 응시했다.
하지만 화정의 표정은 매우 차분했고, 너무 차분해서 중요한 이야기를 하는 것 같지 않았다.
"미쳤어?"
"아마도."
"그녀는 내 간호사야."
"알아."
"그녀는 내 사무실에 살아."
"알아."
"너도 아직도 잘 알잖아."
"아직도 뭐?"
"아직도 훔치고 있어."
"난 그녀를 훔치지 않았어." 화정이 말했다, "내가 말하는 거야." ”
"뭘 말하라는 거야?"
"나도 갖고 싶어."
화헝은 주먹을 꽉 쥐었다.
"형."
"음."
"날 밀지 마."
"강요하는 게 아니야." 화정이 말했다, "싸우고 싶으면 싸워라." ”
"내가 감히 못 할 거라고 생각해?"
"감히 그럴 수 있어." 화정이 말했다, "하지만 너는 나와 경쟁할 수 없어." ”
"왜 그래야 하지?"
"난 너보다 더 진지해."
화헝의 얼굴이 갑자기 어두워졌다.
"뭐라고 했어?"
"내가 그렇다고 했잖아."
"너."
"그럼 나는?"
"언제 시작했어?"
"모르겠어."
"모르겠어?"
"모르겠어." 화정이 말했다, "내가 알았을 때는 이미 이랬어." ”
"너." 화헝이 앞으로 나서며 말했다, "네가 뭘 하는지 알고 있니?" ”
"알아."
"그녀가 내 거라는 거 알지?"
"그녀는 누구의 사람도 아니야."
"그녀는 내 사무실에서 일하고 있어."
"일은 그냥 사람일 뿐일까?"
"그녀가 내 아침을 먹어."
"아침 식사야."
"매일 먹어."
"그것도 아침 식사야."
화헝은 잠시 말문이 막혔다.
"형."
"음."
"넌 어릴 때부터 항상 나에게 모든 걸 다 허락했잖아."
"음."
"이번엔 안 돼?"
"아니."
"왜?"
"네가 감당할 수 없으니까."
화헝은 충격을 받았다.
"무슨 뜻이야?"
"그 말은, 그녀는 좋은 사람이 아니라는 뜻이야, 우리는 그녀를 놓아줄 수 없어."
"나는 그녀를 물건처럼 대하지 않아."
"그럼 포기한다는 말은 하지 마."
두 사람은 골목에 서 있었고, 둘 다 굴복하지 않았다.
"형." 화헝의 목소리가 낮아졌다. "그녀가 먼저 나를 만났어." ”
"음."
"첫 발작은 내가 집에 데려다줘서 그랬어."
"음."
"그녀의 첫 아침 식사는 내 식사였어."
"음."
"그녀가 처음 좋아했어야 할 사람은 나였어야 했는데."
"그래야 할까?" 화정이 그를 바라보며 말했다. "그녀에게 물어봤어?" ”
화헝은 아무 말도 하지 않았다.
"넌 한 번도 묻지 않았잖아." 화정이 말했다. "넌 그냥 그래야 한다고 생각하는 거지." ”
"너는 어때?"
"나도 묻지 않았어."
"그럼 네가 그럴 권리가 뭐야?"
"나는 10년 동안 찾아다녔어."
"무슨 10년이라고?"
"별거 아니야."
"형, 분명히 말해."
"명확히 말할 수는 없어."
"네가 아무 말도 안 하면 내가 가서 물어볼게."
화정의 시선이 어두워졌다.
"가지 마."
"왜?"
"그녀가 기억하지 못하니까."
"뭘 기억 안 나?"
"나를 기억하지 못해."
화헝은 충격을 받았다.
"전에 본 적 있어?"
"네, 봤어요."
"언제?"
"오래전에."
"얼마나 오래?"
"10년."
"10년이라고?" 화헝이 그를 바라보며 말했다. "그녀를 10년 동안 알고 지냈어?" ”
"그녀는 나를 며칠밖에 안 알았어." 화정이 말했다, "나는 그녀를 10년 동안 알고 지냈어." ”
화헝은 잠시 멍해졌다.
"무슨 10년이라고?"
"별거 아니야."
"형."
"내가 말했잖아, 아무것도 아니라고."
"분명히 말해."
"명확히 말할 수는 없어." 화정이 말했다, "너도 이해하지 못해." ”
그는 돌아서서 차 쪽으로 걸어갔다.
"형."
화정이 멈췄다.
"물러서지 않을 거야."
"알아."
"물러서지도 않을 거지?"
"아니."
화헝은 그를 바라보며 눈이 약간 붉어져 있었다.
"그럼 각자 자신의 능력에 의지하자."
"좋아."
화정은 차 문을 열고 타고 나갔다.
화헝은 한동안 골목에 서 있었다.
＊＊＊
루안 누오가 문 안에서 머리를 내밀었다.
"부학장 후오?"
화헝이 돌아섰다.
"네 형은 어디 있지?"
"가자."
"너희 둘 싸웠어?"
"아니."
"그럼 왜 그렇게 생겼어?"
"내 안색이 왜 이래?"
"사람들을 먹으려는 것 같아."
화헝은 그녀를 바라보며 깊게 숨을 들이마셨다.
"루안 누오."
"음."
"앞으로 내 동생한테서 떨어져."
"왜?"
"별거 아니야."
"너희 두 형제 사이에 무슨 일이 있는 거야?" 루안 누오가 말했다. "한 명은 내가 너한테서 떨어지길 원하고, 다른 한 명은 네 형에게서 떨어지길 원해." ”
"누가 나한테서 떨어지라고 했어?"
"네 형제."
"언제?"
"며칠 전에."
"뭐라고 했어?"
"그가 말하길, 내 형에게서 떨어져 있으라고."
화헝은 잠시 멍해졌다.
"그가 정말 그렇게 말했어?"
"음."
"그리고?"
"그럼 오늘은 죽을 데워줄 거야."
화헝은 아무 말도 하지 않았다.
"너희 둘, 진짜 약속을 지키는 사람이 누구야?"
화헝은 오랫동안 침묵하며 그녀를 바라보았다.
"나."
"너는?"
"음."
"네 형은 어때?"
"그는 약속을 지키지 않아."
"그는 내 형제야."
"알아."
"그는 어릴 때부터 나보다 더 강했어."
"어떤 식으로?"
"모든 면에서 나보다 낫다고." 화헝이 말했다. "공부하고, 싸우고, 군 복무—그는 모든 면에서 나보다 나았어." ”
"그래서 그가 무서운 거야?"
"두렵지 않아."
"그럼 왜 그렇게 창백해 보이지?"
"처음으로 그와 경쟁할 수 없을지도 모른다고 느꼈기 때문이야."
루안 누오는 잠시 멍해졌다.
"뭘 다툰다는 거야?"
"별거 아니야."
"정확히 뭘 두고 싸우는 거야?"
"바보 대신 논장하고 있네."
루안 누오는 그를 바라보며 이 두 형제가 이전보다 더 무리하다고 느꼈다.
"부학장 후오."
"음."
"질문 하나 해도 될까요?"
"물어봐."
"왜 다들 나한테 이렇게 잘해주는 거야?"
화헝은 그녀를 바라보았다.
"네가 그럴 자격이 있으니까."
"내가 어떻게 자격이 있지?"
"어디든 그만한 가치가 있어."
루안 누오는 얼굴이 붉어졌다.
"그-헛소리하지 마."
"내가 꾸며내는 게 아니야."
"넌 네 형과 똑같아."
"어떻게 똑같아?"
"모두가 헛소리를 좋아하지."
화헝은 미소 지었다.
"가자."
"어디로?"
"먹자."
"이미 먹었어."
"나랑 같이 먹자."
"왜?"
"왜냐하면 내가 밥을 안 먹었으니까."
루안 누오는 그를 바라보며 한숨을 쉬었다.
"너도 안 먹었어?"
"바빠."
"뭐 하고 있어?"
"너를 찾고 있었어."
루안 누오는 아무 말도 하지 않았다.
"가자." 화헝이 말했다, "배고파." ”
"뭐 먹고 싶어?"
"뭐든지."
"어떻게 모든 일에 그렇게 태연할 수가 있어?"
"난 까다롭지 않아."
"국수는 어때?"
"좋아."
"좋은 취향의 국수 가게 알아."
"네가 길을 안내해."
루안 누오는 밖으로 나와 문에 도착한 뒤 다시 돌아섰다.
"부학장 후오."
"음."
"오늘 네 오빠가 뜨거운 죽을 만들어 주셨어."
"알아."
"화난 거 아니야?"
"화가 났어."
"그럼 아직도 나랑 같이 먹을 거야?"
"화가 났지만, 그래도 먹어야 해." 화헝이 말했다. "게다가, 나를 칭찬하는 사람이 그가 유일한 사람이 되게 둘 수는 없어." ”
"너도 나를 기쁘게 하려는 거야?"
"그냥 평범한 걱정을 표현하는 거야."
"네 형은 그냥 평범한 걱정을 보이는 거야."
"그는 달라."
"뭐가 달라졌어?"
"그의 의도는 순수하지 않다."
"잠깐만 기다려, 가방 가져올게."
그녀는 돌아서서 가게 안으로 들어갔다.
화헝은 문가에 서서 그녀가 멀어지는 모습을 지켜보았다.
그리고 그는 속삭이듯 한 문장을 말했다.
류만이 방에서 나와 갓 자른 과일 접시를 들고 있었다.
"그는 어디 있지?"
"가자."
"다 떠났어?"
"음."
"왜 그렇게 창백해 보여?"
"잠을 잘 못 잤어."
"잠을 잘 못 잤어?" 류만이 그를 힐끗 보며 말했다, "네가 질투하는 것 같아." ”
"내가 왜 질투하겠어?"
"너도 알잖아."
화헝은 아무 말도 하지 않았다.
"부학장 후오." 류만이 말했다, "내가 조언 하나 해줄게." ”
"뭐라고?"
"형과 싸우지 마."
"왜?"
"너희 둘 다 그녀와 경쟁할 수 없으니까."
"무슨 뜻이야?"
"즉, 그녀는 누구도 선택하고 싶지 않다는 뜻이야."
화헝은 문가에 서서 오랫동안 침묵했다.
"그녀가 먼저 나를 만났어."