14장: 화씨 가문의 옛 사진들
화정이 그 사람을 데려갔을 때, 복도에 있던 누구도 그를 막을 수 없었다.
그가 말했다, "아버지가 그녀를 보고 싶어 해," 션 옌저우와 화헝은 침묵했다.
화씨 가문에서는 화무초가 말한 것이 규칙이었다.
루안 누오는 차에 쑤셔 안겨 셴옌저우가 준 밤 봉지를 꼭 쥐고 있었고, 가슴은 불안으로 두근거렸다.
"화 대령."
"음."
"네 아빠는 사나워?"
"나보다 더 사나워."
루안 누오는 침묵했다.
차는 병원을 떠나 순환도로로 진입했다.
루안 누오는 밤나무를 꼭 안고 창밖 나무들이 하나씩 물러나는 것을 바라보며 점점 불안해졌다.
그녀는 마지막으로 화오의 어머니가 겨울 유리처럼 차가운 표정을 지었던 것을 기억했다.
이제 그는 다시 한 번 휘오 사령관을 만나게 될 참이었다.
"화 대령."
"음."
"네 아빠가 나를 쫓아낼까?"
"아니."
"왜?"
"그가 널 쫓아내고 싶었다면, 내가 널 다시 데려가게 두지 않았을 거야."
루안 누오는 이해하지 못했고 감히 묻지도 못했다.
＊＊＊
화씨 가문의 영지는 도시 서쪽에 위치해 넓은 지역을 차지하고 있었다. 차가 들어오자 루안 누오는 마당에 심어진 오래된 메뚜기 나무 두 줄과 그 아래에 군용 차량 몇 대가 주차되어 있는 것을 보았다.
본관은 3층 청벽돌 건물로, 입구에는 경비원들이 서 있었습니다.
화정은 차를 멈추고 뒤돌아 그녀를 바라보았다.
"도착했습니다."
"저, 저 안 가도 돼요?"
"아니."
그는 차에서 내려 문을 열어주었다.
루안 누오는 밤꽃을 안고 그를 따라 안으로 들어갔다.
거실은 넓었고, 어두운 나무 바닥과 벽에는 여러 서예와 그림들이 걸려 있었다. 몇몇 사람들이 소파에 앉아 있었고, 화정이 들어오자 모두 일어섰다.
서 있지 않은 사람은 단 한 명뿐이었다.
그 남자는 머리가 희끗희끗한 머리에 짙은 회색 중산 정장을 입고 차 한 잔을 들고 있었다. 그는 말을 하고 있었지만 목소리는 크지 않았고, 거실에 있는 모두가 듣고 있었다.
"그가 어떤 부회장이든 상관없어. 이 일이 알려지면 화씨 집안의 얼굴은 어떻게 될까?"
화정은 걸음을 멈췄다.
"아빠."
남자가 고개를 들었다.
루안 누오는 깊은 눈동자를 보았다.
"딱 맞춰 돌아왔구나." 화무초는 찻잔을 내려놓았다. "네 형은 어디 있지?" ”
"병원에서."
"그에게 나를 데리러 오라고 전해줘."
"아빠." 화정이 안으로 들어오며 말했다, "내가 그녀를 여기 데려왔어." ”
"누구야?"
화정은 옆으로 몸을 돌려 옆으로 비켜 루안 누오를 내보냈다.
루안 누오는 거실 문에 서서 밤 자루를 꼭 쥐고 있었다. 마치 잘못된 문으로 들어온 배달원처럼 느껴졌다.
"안녕하세요, 화 사령관님."
화무초는 그녀를 바라보았다.
거실이 조용해졌다.
루안 누오가 몰래 흘끗 쳐다보았다.
소파에는 남녀 모두 다섯, 여섯 명이 정장 차림으로 앉아 있었다. 후 부인은 후오 무의 왼쪽에 앉아 차 한 잔을 들고 무표정한 얼굴로 있었다.
다른 모든 이들이 그녀를 바라보고 있었고, 시선은 각기 달랐다.
한 나이 든 여성이 마치 희귀한 것을 보는 듯 고개를 내밀었다.
소파 위에서 치파오를 입은 한 여성이 찻잔을 내려놓고, 잠시 루안 누오의 얼굴을 바라보다가 시선을 돌렸다.
루안 누오는 그것이 후오 부인일 거라고 추측했다.
"간호사인가요?" 화무초가 물었다.
"네, 선생님." 화정이 말했다.
"이름이 뭐니?"
"루안 누오."
"루안 누오." 화무초는 한 번 읊으며 찡그리며 말했다. "어느 루안?" ”
"루안." 루안 누오가 속삭였다. "내 귀 옆에 있는 루안." ”
"귀를 잡아." 화무초가 다시 말하다가 갑자기 물었다. "할머니 가족은 어디 출신이니?" ”
"모르겠어."
"모르겠어?"
"이모는 그런 말 한 적 없어."
화무초는 그녀를 바라보며 시선을 깊게 했다.
"이모 이름이 뭐야?"
"류만."
"류만." 화무초는 한 번 반복하며 기억 속에서 그 이름을 찾으려는 듯했다.
"그녀는 내 진짜 이모가 아니야." 루안 누오가 덧붙였다. "그녀는 우리 엄마의 여동생이야." ”
"알아." 화무초가 말했다.
루안 누오는 잠시 멍해졌다: "알지?" ”
화무초는 대답하지 않았다.
화무차오는 아무 말 없이 그녀를 응시했다.
그의 시선은 그녀의 눈에서 코로, 그리고 코에서 턱으로 천천히 옮겨가며 무언가를 파악하려는 듯했다.
루안 누오는 그의 시선 아래서 불안함을 느꼈다.
"이리 와." 화무초가 갑자기 말했다.
루안 누오는 잠시 멍해졌다.
"이리 와."
그녀는 화정을 흘끗 쳐다보았다.
화정은 고개를 끄덕였다.
루안 누오는 두 걸음 앞으로 나아갔다가 다시 멈췄다.
"신발 갈아입을래?"
"무슨 신발?"
"내 신발에 진흙이 묻었어."
화정은 아래를 내려다보니 그녀가 흰색 플랫 슈즈를 신고 있었고, 가장자리에 먼지가 조금 쌓여 있었다.
"옷을 갈아입을 필요 없어." 그가 말하길, "그는 네 신발을 쳐다보지도 않아." ”
"하지만 그는 꽤 까다로운 것 같아요."
"그는 신발이 아니라 사람을 중요하게 생각해."
루안 누오는 이해하지 못했다.
그녀는 밤나무를 안고 몇 걸음 앞으로 걸어가 커피 테이블 앞에 멈춰 섰다.
화무초는 그녀를 응시하다가 갑자기 일어섰다.
일어섰을 때 무릎이 약간 뻣뻣해 보여서 소파 팔걸이를 조정했다.
"네 엄마 이름이 뭐야?"
루안 누오는 당황했다.
"우리 엄마?"
"이름이 뭐니?"
"이-루안 리엔."
거실은 너무 조용해서 진자 소리가 들렸다.
화무차오의 표정이 변했다.
그는 그녀를 응시하며 입술을 움직이고 오랫동안 말을 잇지 못했다.
"루안 롄." 그는 한 번 반복하며 약간 떨리는 목소리로 말했다. "네 엄마는 루안 리안이야." ”
"그녀를 알아?" 루안 누오가 물었다.
화무초는 대답하지 않았다.
그는 손을 들어 그녀의 얼굴을 만지고 싶었지만, 중간에 놓았다.
"올해 몇 살이야?"
"스물네 살."
화무초는 잠시 눈을 감았다.
"스물네 살." 그가 말했죠, "24년이요." ”
루안 누오는 그가 무슨 생각을 하는지 몰랐다.
"후오 사령관?"
"나를 사령관이라고 부르지 마." 화무초가 말했다, "나를 화오 삼촌이라고 불러." ”
거실에서 누군가가 숨을 들이켰다.
루안 누오는 더욱 불안해졌다.
"훗, 훅 삼촌."
화무차오는 그녀를 바라보며 눈이 더욱 붉어졌다.
"네, 선생님."
"그녀는 어디에 있지?"
"그녀는 떠났어."
화무초는 마치 방금 주먹을 맞은 듯 서 있었다.
"아빠?" 화정이 앞으로 나섰다.
화무초는 그를 무시했다.
그는 천천히 소파에 다시 앉아 무릎에 손을 얹은 채 고개를 숙인 채 오랫동안 움직이지 않았다.
"그러니까." 그가 갑자기 말했다.
"뭐라고?"
"닮았어, 너무 닮았어."
루안 누오는 그가 누구를 말하는지 몰랐다.
"허 사령관." 그녀가 부드럽게 물었다. "내 어머니를 아세요?" ”
화무초는 그녀를 올려다보았다.
그의 눈은 약간 붉어져 있었다.
"네, 그렇습니다." 그는 "우리는 오랜 세월 알고 지냈습니다. ”
소파에 앉아 있던 화 부인이 말했다: "늙은 화." ”
화무초는 그녀를 무시했다.
그는 일어나 벽으로 걸어가 캐비닛 서랍을 열고 오래된 사진 액자를 꺼냈다.
사진 액자는 나무로 되어 있고, 가장자리는 둥글게 다듬어져 있습니다.
그는 사진 액자를 루안 누오에게 건넸다.
"한번 봐."
루안 누오는 그것을 받아 내려다보았다.
사진은 몇 년 전에 찍은 것이고 약간 바랜 상태입니다. 사진에는 구식 제복을 입은 젊은 장교와 그 옆에 서 있는 여성이 담겨 있다.
그 여성은 매우 젊었고, 곡선형 눈과 아름다운 미소를 가졌다.
루안 누오는 충격을 받았다.
그 여자는 그녀를 매우 닮았다.
"이게 뭐야?"
"네 어머니." 화무초가 말했다.
"어떻게 내 어머니 사진을 가지고 있지?"
화무초는 한동안 아무 말 없이 그녀를 바라보았다.
"내가 이 사진을 찍었으니까."
"너랑 우리 엄마?"
"우리는 함께 전투를 치렀어." 화무초가 말했다, "그녀가 내 목숨을 구했어." ”
루안 누오는 충격을 받았다.
"그녀는 나한테 말한 적 없어."
"그녀는 말하지 않을 거야." 화무초가 말했다, "그 사람은 자신이 한 선행을 절대 기억하지 못한다." ”
그가 이렇게 말할 때, 목소리는 매우 부드러웠다. 마치 오래전 꿈을 이야기하는 듯했다.
화 부인은 찻잔을 내려놓고 부드러운 소리를 냈다.
화무초는 그 소리에 깜짝 놀라 잠에서 깬 듯 시선을 거두었다.
"좋아." 그는 "과거 이야기는 하지 말자"고 했어요. ”
거실은 완전히 조용해졌다.
화정은 근처에 서 있었고, 표정이 여러 번 변했다.
"아빠." 그가 말했다, "루안 누오 어머니와 어떤 관계인가?" ”
훠 무차오는 그를 바라보다가 루안 누오를 바라보았다.
"이건 긴 이야기야."
"그럼 바로 본론으로 들어가자." 문가에서 목소리가 들려왔다.
루안 누오가 돌아서자 화헝이 문가에 서 있었다.
그는 병원에서 막 급히 돌아온 듯했고, 여전히 흰 가운을 입고 이마에 땀이 맺혀 있었다.
"왜 여기 있는 거야?" 화정이 물었다.
"내 사람들을 데려갔잖아. 내가 못 가?"
"셋째 형제." 화무초가 입을 열었다.
"아빠." 화헝이 들어와 루안누 옆에 섰다. "필요한 게 있으면 나한테 와." ”
"너 데리러 오는 거야?" 화무차오가 그를 바라보며 말했다, "그녀가 누군지 아니?" ”
"그녀는 내 간호사야."
"간호사님?" 화무차오는 차가운 웃음을 터뜨렸다. "네가 그녀가 누군지도 모르면서 감히 집에 데려오다니?" ”
"집에 가져온 게 아니야."
"그녀를 12층으로 옮겨서 매일 곁에 두면, 집에 데려오는 것과 뭐가 다르겠어?"
"아빠."
"내가 묻는 거야." 화무차오가 그를 바라보며 말했다. "그녀 좋아해?" ”
거실에 있던 모두가 화헝을 바라보았다.
루안 누오도 그를 바라보았다.
화헝은 몇 초간 침묵했다.
"네, 선생님."
루안 누오는 그 자리에 서 있었고, 귀가 윙윙거렸다.
그녀는 많은 가능성을 생각했지만, 화헝이 온 가족 앞에서 그것을 인정할 줄은 상상도 못했다.
"너 참 직설적이구나." 화무초는 그를 바라보았다.
"네가 물었잖아."
"내가 묻는다고 대답하는 거야?"
"네가 가르쳐줬어, 거짓말 금지."
화무차오는 오랫동안 침묵하며 그를 바라보았다.
허 부인이 갑자기 말했다: "늙은 화, 이건 적절하지 않아. ”
"무슨 일이야?"
"그녀의 배경이 뭔지 알아?"
"알겠습니다."
"알고 있었어?"
"말했잖아, 과거 얘기는 하지 말자고." 화무차오의 어조가 진지해졌다.
화 부인은 침묵했다.
루안 누오의 머릿속이 복잡했다.
"내 말 들었어?" 화무차오는 루안누를 향해 돌아서며 말했다. "그가 너를 좋아해." ”
"나, 나."
"너는 어때?"
"그럼 나는?"
"그 사람 좋아해?"
루안 누오는 입을 열었고, 얼굴이 새빨개졌다.
"나-나도 몰라."
"모르겠어." 화무초가 반복했다. "또 모르는 사람이야." ”
그는 돌아서서 모두를 등지고 창가로 걸어갔다.
"너희 모두 가야 해."
"아빠?"
"가자." 화무초가 말했다, "오늘 있었던 일은 아무에게도 말하지 마." ”
화정은 화헝을 흘끗 본 뒤 루안 누오를 바라보았다.
"가자."
루안 누오가 그들을 따라 밖으로 나갔다. 문에 도착했을 때, 그녀는 뒤에서 화무초가 무언가 말하는 소리를 들었다.
"루안 누오."
그녀는 멈췄다.
"토요일, 와서 밥 먹어."
루안 누오가 돌아섰다.
화무초는 여전히 창가에 서서 돌아보지 않았다.
"네 이모도 같이 오셔."