20장: 관계
경찰서 입구에는 네 대의 차가 주차되어 있었다.
군용 오프로드 차량, 검은색 스포츠카, 짙은 회색 세단, 그리고 작고 낡은 흰색 차.
네 남자는 한쪽에 서 있었고, 아무도 버스에 타지 않았다.
루안 누오는 계단 위에 서서 한 발은 신발을 신고 다른 발은 맨발로 경찰이 준 일회용 슬리퍼가 든 비닐봉지를 들고 있었다.
"배웅할게." 화헝이 말했다.
"내가 데려갈게." 화정이 말했다.
"내가 데려갈게." 셴옌저우가 말했다.
"내가 데려갈게." 페이 링이 말했다.
"너희 중 누구도 나를 배웅하지 마." 류만이 말했다.
네 명이 동시에 그녀를 바라보았다.
"그녀가 나와 함께 갈 거야." 류만이 말했다, "나는 그녀의 보호자다." ”
"수호자는 개인의 자유를 제한할 수 없다." 화헝이 말했다.
"이미 안에서 말했잖아."
"다시 말할게."
"좋아." 류만이 말했다. "너희 넷이 밤새 싸웠잖아. 피곤하니?" ”
"피곤하지 않아." 네 명이 동시에 말했다.
류만은 그들을 바라보며 웃음을 터뜨렸다.
"좋아, 그럼 너희 둘이 싸워." 그녀는 "결과를 위해 싸워라, 듣고 있어."라고 말했다. ”
그녀는 옆으로 비켜서서 팔짱을 끼고 쇼를 보는 표정을 지었다.
네 남자는 서로를 바라보았고, 나도 서로를 바라봤다.
"이건 어때요." 화헝이 말했다, "순서대로." ”
"어떤 순서?"
"역에 먼저 도착하는 사람이 배웅할 거야."
"내가 먼저 도착했어." 화정이 말했다.
"군용 차량을 운전하면서 몇 번이나 신호를 무시했나요?"
"너도 꽤 여러 번 겪었잖아."
"나는 누군가를 구하러 왔어."
"그렇지 않나요?"
"좋아." 셴옌저우가 말했다. "너희 둘, 그만 싸워." ”
"그럼 뭘 제안하지?"
"제비뽑기."
"제비뽑기?" 화헝이 그를 바라보며 말했다. "이게 단지 나누기 위한 거라고 생각해?" ”
"그럼 말해줘."
"내가 말했잖아, 그녀가 누구랑 가고 싶어 하는지 보자고."
"그녀는 아무도 따라가고 싶어 하지 않아." 페이 링이 말했다.
네 명이 동시에 그를 바라보았다.
"저 여자 좀 봐." 페이링이 루안누오를 가리키며 말했다. "거의 잠들었어." ”
네 명은 다시 루안 누오를 바라보았다.
루안 누오는 계단 위에 서서 눈을 반쯤 감고 반쯤 감은 채, 곧 잠들려 하고 있었다.
"루안 누오." 화헝이 그녀를 불렀다.
"음."
"피곤해?"
"음."
"그럼 집에 데려가 재울게."
"내가 데려갈게." 다른 세 명이 동시에 말했다.
"내가 먼저 갈게." 화헝이 말했다. "그녀는 내 사무실에 있으니까, 나는 지금 가는 중이야." ”
"그녀는 네 사무실에 살고 있어, 네 집이 아니야." 화정이 물었다. "어느 길로 가는 거야?" ”
"내가 그녀를 집에 데려다주고, 그다음에 내 집으로 돌아갈게."
"그걸 우회로라고 해."
"우회할 의향이 있어."
"나도 기꺼이 할게." 셴옌저우가 말했다.
"왜 같이 하는 거야?" 화헝은 그를 바라보았다.
"난 문제를 일으키러 온 게 아니야." 셴옌저우가 말했다, "어릴 때부터 어둠을 무서워해서 밤에 혼자 자는 용기가 없었어." 나는 그녀를 태워줬고, 그녀는 편안해했다. ”
"이제 스물네 살이야." 화정이 말했다.
"스물네 살도 어둠을 두려워하지." 셴옌저우가 말했다.
"나는 어둠이 무섭지 않아." 루안 누오가 속삭였다.
네 명이 동시에 그녀를 바라보았다.
"닥쳐." 네 명이 동시에 말했다.
루안 누오는 즉시 입을 다물었다.
"내가 데려갈게." 페이링이 손을 들며 말했다, "마차가 있어." ”
"나한테 뭘 선물로 주는 거야?" 화헝이 물었다.
"차가 있어."
"네 차가 교통경찰에 압수당했지?"
페이링의 얼굴이 창백해졌다.
"아-아니, 추론한 적 없어."
"어떻게 추리도 없이 다시 찾았어?"
"저, 제가 부탁드려요."
"제발?"
"내 여동생이 납치됐다고 했는데, 그가 나에게 떠나라고 했어."
"그가 또 뭐라고 했어?"
"다음엔 침입하지 말라고 했어."
"다른 건 없어?"
"그가 내 형이 벌금을 내야 한다고 했어."
네 사람은 화헝을 바라보았다.
"왜 나를 쳐다보는 거야?" 화헝이 말했다.
"넌 그의 형제잖아." 화정이 말했다.
"나는 그의 형제가 아니야."
"그가 널 형제라고 부르지."
"그냥 헛소리만 하고 있었어."
"나는 헛소리를 하는 게 아니야." 페이링이 말했다, "내 누나의 오빠가 내 오빠야." ”
"닥쳐." 화헝이 말했다.
"그 차 운전할 수 있어?" 화헝이 물었다.
"열 수 있어."
"방금 신호를 무시하고 교통경찰에 걸린 사람이 누구야?"
"그건 사고였어."
"누군가 네 차 뒷좌석에 앉아줄 수 있니?"
"앉아도 돼."
"몇 자리 받을 수 있어?"
"둘."
"안에 앉으면 다리도 펴지 못해."
"나-나 다리를 잡을 수 있어." 루안 누오가 말했다.
"닥쳐." 네 명이 동시에 입을 열었다.
"그녀에게 입 닥치라고 하지 마." 류만이 옆에서 말했다. "오늘 그녀가 무서워했는데, 너는 아직도 그녀에게 심하게 굴고 있어." ”
"우린 너무 심한 게 아니야." 화헝이 말했다.
"너희 넷이 같이 소리쳤는데, 화도 안 나?"
"그건 그녀를 위한 거야."
"그녀를 위해서라면, 말하게 놔둬." 류만이 말했다, "그녀는 벙어리가 아니야." ”
네 명은 침묵에 잠겼다.
"루안 누오." 류만이 말했다, "말해봐, 누구랑 가고 싶어?" ”
"나-나는 아무도 따라가고 싶지 않아."
"들었어?" 류만은 네 사람을 바라보았다.
"그냥 예의상 하는 거야." 화헝이 말했다.
"예의가 없네." 류만이 말했다, "그녀는 정말 너희 중 누구와도 가고 싶어 하지 않아." ”
"왜?"
"네 명이 같이 나타나는 게 무서워."
루안 누오는 다시 침묵했다.
"이건 어때요." 셴옌저우가 말했다. "그녀가 스스로 선택하게 둬." ”
"응." 화헝이 말했다, "그녀가 스스로 선택하게 둬." ”
"누구를 선택해야 할까?" 화정이 물었다.
"누가 그녀를 집에 데려다 줄 거야?"
네 사람은 동시에 루안 누오를 바라보았다.
"루안 누오." 화헝이 말했다, "네가 선택해." ”
루안 누오는 계단에 서서 네 사람을 바라보았다.
"나."
"누구를 선택할 거야?"
"내가 선택해."
그녀는 오랫동안 생각했다.
"나는 집에 가서 자기로 선택했어."
"집에 가서 잠들 때도 누군가는 널 배웅해야 해." 화헝이 말했다.
"나 혼자 돌아갈 수 있어."
"신발이 있구나."
"나-나 슬리퍼가 있어."
그녀는 손에 든 비닐봉지를 들어 올렸다.
"경찰이 줬어."
네 명은 비닐봉지를 바라보며 잠시 침묵했다.
"그건 안 되겠군." 화정이 말했다.
"왜?"
"이미 늦었어."
"겨우 열 시야."
"벌써 10시가 늦었어."
"이제 스물네 살이야."
"스물네 살도 여전히 여자야."
"여자가 혼자 집에 갈 수는 없나요?"
"아니."
"왜?"
"안전하지 않아."
"난 안전해 보여."
화정은 그녀에게 잠시 말문이 막혔다.
"안전해 보이지 않아."
"나-나 더 이상 안전하지 않아?"
"직접 봐."
루안 누오는 자신을 내려다보았다—신발, 구겨진 간호사 복장, 그리고 흐트러진 머리카락.
"이렇게 있으면 꽤 안전해."
"보통 이런 짓 안 하잖아."
"평소에 무슨 일이야?"
"보통은 너무 눈에 띄지."
"그럼 이제부터는 좀 더 못생겨 입을게."
"네가 입는 옷은 널 돋보이게 해."
루안 누오는 침묵했다.
입구는 조용해졌다.
네 명은 그녀를 바라봤지만 아무도 말하지 않았다.
"내가 뭔가 잘못 말했어?" 루안 누오가 물었다.
"아니." 류만이 먼저 입을 열었다. 너무 웃겨서 몸을 곧게 펴지 못했다. "잘 말했어." ”
그녀는 다가가 루안 누오와 팔짱을 끼었다.
"가자."
"이모."
"무시해."
류만은 택시를 불러 루안누오를 안으로 밀어 넣고 직접 타고 차 문을 닫았다.
네 명의 남자가 경찰서 입구에 서서 택시가 떠나는 것을 지켜보고 있었다.
＊＊＊
"이모." 루안 누오는 의자에 기대며 말했다, "내가 뭔가 잘못 말했어?" ”
"아니." 류만이 말했다. "네 말이 맞아. ”
"하지만 그들은 행복해 보이지 않아."
"그들이 행복하든 아닌지는 네가 알 바 아니야."
"그들은 모두 나를 구하러 왔어."
"널 구하는 건 한 가지고, 널 위해 싸우는 건 또 다른 문제야." 류만이 말했다. "기억해야 해, 다른 사람들이 너를 잘 대해준다고 해서 네가 그들을 선택할 필요는 없어." ”
루안 누오는 아무 말도 하지 않았다.
"누오누오."
"음."
"오늘 밤 넌 아무도 선택하지 않았어, 그게 옳은 선택이야."
"왜?"
"왜냐하면 지금 네가 누구를 선택하든 나머지 세 명을 불쾌하게 할 테니까." 류만이 말했다, "지금 선택하지 않으면 네 명 모두 받아들이지 않을 거야, 하지만 아무도 네가 틀렸다고 말할 수 없어." ”
"미래는 어쩌지?"
"미래에 대해서는 나중에 이야기하자."
"그럼 이제 뭘 해야 하지?"
"지금?" 류만이 말했다. "이제 다시 자고, 내일은 평소처럼 일해." ”
"만약 그들이 물어보면?"
"무슨 뜻이야?"
"누구를 선택할지 물어봐."
"그냥 아무도 선택하지 않는다고 말해."
"만약 그들이 불행하면 어쩌지?"
"행복하지 않으면, 불행해져." 류만이 말했다, "너는 그들을 위해 사는 게 아니야." ”
"하지만 그들은 나를 꽤 잘 대해줬어."
"그가 너한테 잘해준다면, 네가 그를 선택해야 한다는 뜻이야?" 류만이 말했다, "길거리에서 그렇게 많은 사람들이 너한테 웃고 있는데, 너는 다 결혼해야 해?" ”
"그건 다르지."
"뭐가 달라졌어?"
"그들이 날 구했어."
"그가 널 구했어, 그리고 그에게 감사할 수 있어." 류만이 말했다. "그에게 감사하는 것과 그를 선택하는 것은 전혀 다른 일이야." ”
루안 누오는 창밖을 바라보았다. 가로등이 하나씩 사라지고 있었다.
"이모."
"음."
"조금 무서워."
"뭘 두려워하는 거야?"
"다시는 오지 않을 것 같아요."
류만이 그녀를 힐끗 바라보았다.
"이걸 버릴 수 없나요?"
"아니." 루안 누오가 말했다, "그냥 익숙해져서." ”
"뭘 익혔다는 거야?"
"누군가가 나를 책임지는 게 좋았어."
"예전엔 이렇게 많은 사람이 책임진 적이 없었잖아." 류만이 말했다.
"음."
"예전엔 나만 그랬어."
"음."
"이제 네 명이 더 남았어."
"음."
"이게 좋은 일일까, 나쁜 일일까?"
루안 누오는 잠시 생각했다.
"모르겠어."
"말해줄게." 류만이 말했다, "그건 나쁜 일이야." ”
"왜?"
"익숙해질 거야." 류만이 말했다. "넌 누군가가 대신 결정을 내리는 데 익숙해. 그 사람이 떠나면 혼자 결정을 내리지 않을 거야." ”
"그들은 떠나지 않겠지?"
"누가 알겠어." 류만이 말했다, "사람들은 빠르게 왔다 갔다." ”
"이모."
"음."
"전에 다친 적 있어?"
류만이 그녀를 힐끗 바라보았다.
"운전해."
"아."
"어른들에 대해 묻지 마."
류만은 아무 말도 하지 않고 손을 뻗어 그녀의 머리를 쓰다듬었다.
"바보 같아."
＊＊＊
집에 돌아온 루안 누오는 샤워를 하고 잠옷으로 갈아입은 뒤 자신의 침대에 누웠다.
너무 피곤해서 눈을 거의 뜰 수 없었지만, 머릿속은 혼란스러워서 잠들 수가 없었다.
휴대폰은 베개 옆에 놓여 있었고, 화면은 검게 보였다.
그녀는 그것을 집어 들고 불을 켰다.
동시에 네 개의 메시지가 떴다.
그녀가 먼저 화헝의 계좌를 열었다.
"내일 7시 30분, 늦지 마."
그녀는 "알겠어."라고 대답했다.
그는 다시 화정의 계좌를 열었다.
"내일 신발을 배달하게 할게요."
그녀는 "감사합니다."라고 답했다.
그리고 셴옌저우의 우편을 열었다.
"내일 아침에 데리러 갈게."
그녀는 "그럴 필요 없어요."라고 대답했다.
마침내 그는 페이 링의 메시지를 열었다.
"언니, 내일 뭐 먹을까?"
그녀는 메시지를 보고 미소 지었다.
그가 대답했다, "국수." ”
화헝: 내일 7시 30분, 늦지 마.
화정: 내일 누군가 신발을 배달할 거야.
션 옌저우: 내일 아침에 데리러 갈게.
페이 링: 언니, 내일 뭐 먹을까?
루안 누오는 그 네 개의 메시지를 오랫동안 바라보았다.
마침내 그녀는 휴대폰을 베개 밑에 넣고 눈을 감았다.
하지만 눈을 감는 순간, 다시 전화가 울렸다.
그녀가 집어 들었을 때 류만에게서 온 것임을 알았다.
"내일은 하이힐 신지 마."
"왜?"
"빨리 달려."
루안 누오는 메시지를 보고 휴대폰을 내려놓고 미소 지었다.
"잠들어." 그녀는 스스로에게 말했다, "내일 이야기하자." ”