第35章:兄弟姉妹たち
阮諾が病院で仕事に戻った日、霍恒は彼女を見てすぐに立ち去ろうとした。
彼女は12階の廊下に立ち、朝食の入った袋を持って彼がエレベーターに入っていくのを見ていた。
「ホオ副学長。」
エレベーターの扉が閉まった。
＊＊＊
しばらく待ってから、再びオフィスのドアをノックしに行った。
誰も応答しなかった。
彼女はドアを押し開けた。オフィスは空っぽだった。
机の上の書類はまだそこにあり、ティーカップもそこにあったが、誰もいなかった。
彼女は朝食をテーブルに置き、しばらく立ち尽くしてから出てきた。
＊＊＊
正午に彼女は霍正に電話をかけた。
誰も応答しなかった。
彼女は再び呼んだ。
それでも誰も答えなかった。
彼女はナースステーションに座り、携帯電話を見つめながら、少しずつ心の冷たい感覚を感じていた。
＊＊＊
その後の三日間、霍家の誰一人として彼女を探しに来なかった。
霍恒はもう12階には来ない。自分のアパートに戻ったと聞いた。
霍正の電話には誰も応答がなかった。
霍穆超はそれ以降誰も送らなかった。
阮諾はいつも通り仕事に行き、いつも通り出て行き、いつものように花屋に戻った。
しかし、何かが変わったように感じた。
＊＊＊
4日目の夜、彼女は荷造りを始めた。
彼女は服を一枚ずつ畳み、箱に入れた。
携帯電話の充電器、歯ブラシ、タオルも入れてください。
ついに彼女はポトスを手に取り、見てから置いた。
「取り上げられない。」 彼女はささやいた。
「奪えないものは何だ?」
劉曼は戸口に立っていた。
「おばさん。」
「なんで荷造りしてるの?」
「故郷に戻って数日間滞在したいんだ。」
「なぜ数日間もこんなにたくさん持ってきたの?」
「ぼ、もう少し持ってくるよ。」
劉曼は彼女を見て、中に入ってベッドのそばに座った。
「ヌオノオ。」
「うん。」
「もう君を望んでいないと思う?」
ルアン・ヌオの手が一瞬止まった。
「いや。」
「そうだ。」
「言ってないよ。」
「目が赤いよ。」
「ぼ、よく眠れなかったんだ。」
劉曼はため息をついた。
「ヌオノオ、聞いてくれ。」
「うん。」
「彼らが君を嫌っているわけじゃない。」
「わかってる。」
「知らない。」 劉曼は言った。「君は彼らが君を嫌っているから避けていると思っているのか?」 でも彼らはあなたを避けるのは、どう向き合えばいいかわからないからです。 ”
ルアン・ヌオは顔を上げた。
「どういう意味?」
「霍恒は君のことが好きだ。」 劉曼は言った。「霍正も君のことが好きだよ。」 今、突然「自分が彼らの姉妹だ」と言うなんて、どうすればいいんだろう? ”
「彼らは私のことが好きじゃない。」
「みんな君のことが好きなんだ。」
「彼らはただ、ただ私の面倒を見てくれているだけだ。」
「そんなに必死に君の面倒を見る必要あるのか?」
「それは兄弟同士の仲が良くないからだ。」
「兄弟たちが仲良くないのは君のせいだ。」 劉曼は言った。「信じられないなら、彼らに聞いてみろ。」 ”
「聞かないよ。」
「なぜ?」
「一度聞かれたら、もう戻れない。」
「あ、あの、僕は彼らに何をすべきか言ってない。」
「君は僕にさせなかった。」 劉曼は言った。「でも、彼ら自身で解決しなければならない。」 ”
「何がわかったんだ?」
「君がそれを理解したら、僕たちは君とどうやってやっていくんだ?」
「どれくらい考える必要があるんだ?」
「わからない。」 劉曼は言った。「数日かもしれないし、数ヶ月かもしれない。」 ”
「僕はどうなんだ?」
「待って。」
「待ちきれないよ。」
「なぜ待てないの?」
「だって、私がいるから、彼らは戻ってこないんだ。」 ルアン・ノオは言った。「私が出て行ってから、彼らは帰ってこられる。」 ”
劉曼は呆然とした。
「何て言った?」
「言っただろ、俺は出て行く、彼らが帰ってこられるように。」 阮諾は言った。「霍家は今、混乱している、すべては私のせいだ。 ”
「君のせいじゃない。」
「僕のせいだよ。」 ルアン・ヌオは言った。「もし私が現れなければ、何も起こらなかった。」 ”
「何を言っているんだ?」
「本当のことを言っている。」 阮諾は言った。「私は最初から景華に来る運命じゃなかったの。」 ”
「ヌオノオ。」
「おばさん、説得するのはやめて。」 阮諾は言った。「決めたよ。」 ”
「何を考えた?」
「しばらく故郷に戻って滞在するんだ。」 ルアン・ヌオは言った。「ここが終わったら、また戻ってくる。」 ”
「仕事はどうするの?」
「休暇を取る。」
「どれくらいかかる?」
「わからない。」
劉曼は長い間、何も言わずに彼女を見つめていた。
「ヌオノオ。」
「うん。」
「もし君が去ったら、僕はどうすればいいんだ?」
阮諾は呆然とした。
「おばさん。」
「私はあなたを24年間育ててきたのです。」 劉曼は言った。「ただ出て行きたいのか?」 ”
「ぼ、もう戻らない。」
「いつ戻ってくるの?」
「終わるまで待て。」
「これ、いつになったら終わるんだ?」
「わからない。」
「じゃあ、どれくらい待てばいいんだ?」
阮諾は答えられなかった。
「ヌオノオ。」 劉曼は言った。「本当に出て行きたいなら、止めはしない。」 ”
「おばさん。」
「でも一つだけ約束してほしい。」
「何?」
「隠れるな。」 劉曼は言った。「行っていいけど、隠れるな。」 回避すれば本当に負けます。 ”
「そ、僕は避けてない。」
「そうだ。」 劉曼は言った。「今はただ隠れているだけだ。」 ”
ルアン・ヌオはうつむいた。
「怖いんだ。」
「何を怖がっているんだ?」
「残念だけど、もう僕は本当に欲しくないんだ。」
「そんなことはない。」
「どうしてわかるの?」
「だって、彼らが成長するのを見てきたから。」 劉曼は言った。「霍家のあの二人の少年は、一度決めたら簡単には離さない。」 ”
「でも私は彼らの妹よ。」
「どうしたの、妹よ?」 劉曼は言った。「私の妹も人間だ。」 ”
「それは違う。」
「何が違うの?」
「姉さんは気に入らないだろう。」
「誰がダメだって言った?」
阮諾は呆然とした。
「おばさん。」
「好きになれって言ってるわけじゃない。」 劉文は「つまり、彼らのために決定を下すな」と言いました。 ”
「何を怖がっているんだ?」
「残念だけど、もう僕は本当に欲しくないんだ。」
「そんなことはない。」
「どうしてわかるの?」
「だって、彼らが成長するのを見てきたから。」 劉曼は言った。「霍家のあの二人の少年は、一度決めたら簡単には離さない。」 ”
「でも私は彼らの妹よ。」
「どうしたの、妹よ?」 劉曼は言った。「私の妹も人間だ。」 ”
「それは違う。」
「何が違うの?」
「姉さんは気に入らないだろう。」
「誰がダメだって言った?」
阮諾は呆然とした。
「おばさん。」
「好きになれって言ってるわけじゃない。」 劉文は「つまり、彼らのために決定を下すな」と言いました。 ”
「私は彼らのために決定を下したわけじゃない。」
「そうだ。」 劉曼は言った。「君は自分が妹だと思ってるから、みんなに好きになれないんだ。」 でも、彼らに聞いたことはありますか? ”
「聞く必要はない。」
「なぜ聞かないの?」
「それが常識だから。」
「常識は間違うこともある。」 劉曼は言った。「お母さんとお父さんの問題は、ただの常識の問題だ。」 ”
阮諾は何も言わなかった。
「ヌオノオ。」 劉曼は言った。「本当に出て行きたいなら、止めはしない。」 でも出発する前に、必ず会いに行って。 ”
「誰に会うの?」
「霍恒、ホオ・ジェン。」
「彼らは私を見ていない。」
「じゃあ、彼女を探しに行け。」
「私だよ。」
「怖いのか?」
「わ、あの、やってみるよ。」
「じゃあ行こう。」
ルアン・ヌオは長い間動かずに彼女を見つめた。
「おばさん。」
「うん。」
「あの時、なんでお母さんに会いに行かなかったの?」
劉曼は呆然とした。
「何て言った?」
「母さんが出て行ったとき、なぜ止めなかったの?」
「止めたんだ。」
「止めたのか?」
「いや。」
「なぜ止めなかったの?」
「だって、彼女は私に止めてほしくないから。」 劉曼は言った。「彼女は私を巻き込むのを恐れているんだ。」 ”
「後悔してる?」
「後悔だ。」 劉文は「24年間ずっと後悔している」と言いました。 ”
「何を後悔するんだ?」
「彼女と一緒に出て行かなかったことを後悔している。」 劉曼は言った。「もし私が彼女と一緒に行っていたら、彼女は死ななかったかもしれない。」 ”
「おばさん。」
「だから彼女の真似はやめろ。」 劉曼は言った、「一人で背負うな」と。 ”
＊＊＊
翌朝、ルアン・ヌオはそれでも去った。
彼女は劉曼には言わず、テーブルの上にメモを残しただけだった。
「おばさん、私は数日間故郷に戻って滞在します。 心配しないで。 ”
彼女はスーツケースを持って駅へ向かった。
チケットを購入し、駅に入り、並びましょう。
今度は彼女の番だった。
「どこへ?」
「南だ。」
「どの列車?」
「一番近いやつだ。」
チケット売り人は彼女をちらりと見て、チケットを手渡した。
彼女は切符を受け取り、切符口へ向かった。
「ルアン・ヌオ。」
背後から誰かが声をかけた。
彼女は振り返った。
霍正は群衆の中に立ち、息を切らしていた。
彼は髪を乱し、額に汗をかいて走ってきてきたに違いない。
「どこに行くの?」
「私だよ。」
「聞くけど、どこに行くんだ?」
「故郷に帰れ。」
「なぜ故郷に戻るんだ?」
「数日間滞在しろ。」
「何日間滞在するの?スーツケースを持っていく必要はある?」
「あ、たくさん持ってるんだ。」
霍正は歩み寄り、彼女の手首を掴んだ。
「一緒に戻ってきて。」
「もう戻らない。」
「ルアン・ヌオ。」
「離して。」
「いや、離さない。」
「傷つけたな。」
霍正は手を離した。
「ごめん。」
「何でもないよ。」
「一緒に戻ってきて。」
「もう戻らない。」 ルアン・ヌオは言った。「なぜ戻らなければならないの?」 君が僕を避けるのを見てる? ”
「君を避けてるわけじゃない。」
「電話に出ないな。」
「わ、何と言えばいいのかわからない。」
「じゃあ、何も言わないで。」
「いや。」 霍正は言った。「言わなければならないことがある。」 ”
「何て言った?」
「君を憎んではいない。」
「もう戻らない。」
「ルアン・ヌオ。」
「離して。」
「いや、離さない。」
「君だ。」
「君を憎んではいない。」
阮諾は呆然とした。
「何?」
「言っただろ、君を嫌ってはいないって。」 霍正は言った。「どう向き合えばいいかわからないから避けてるんだ。」 ”
「じゃあ、今わかったの?」
「わからない。」
「まだ来てるなんて知らなかったよ?」
「もし私が来なかったら、本当に君は去っていただろう。」
「もし私が去ったら、みんな静かに過ごせるのではないか?」
「平和を望む者はいない?」 霍正は言った。「ここ数年、うちの家族は平穏な時期を過ごしていません。 ”
「そうすれば、私は必要ないわね。」
「悪くないね。」 霍正は言った。「全然そんなことはない。」 ”
ルアン・ヌオは彼を見つめ、涙をこぼした。
「霍正。」
「うん。」
「君は僕の兄弟だ。」
「わかってる。」
「じゃあ、なぜまた来たの?」
霍正は長い間黙って彼女を見つめた。
「まだ分かっていないからだよ。」
「何がわかったんだ?」
「よく考えろ――お前は兄弟でいるべきか、それともそうでないか?」
「何が違うの?」
「はい。」
「何が違うんだ?」
「もし君が僕の兄弟なら、君を他の誰かに渡さなきゃいけない。」 霍正は言った。「良い仕事じゃなければ、絶対に諦めない。」 ”
阮諾は呆然とした。
「君だ。」
「今は答えないで。」 霍正は言った。「分かったら話せる。」 ”
「じゃあ、どれくらい考えたいんだ?」
「わからない。」
「君だ。」
「まずは一緒に戻ってきて。」 霍正は言った。「車がもうすぐ走り出す。」 ”
「もう戻らない。」
「じゃあ、私も一緒に行くよ。」
「一緒に来るのか?」
「うん。」
「もう働かないの?」
「休暇を申請する。」
「正気か?」
「たぶんね。」