第59章:グランドフィナーレ
クリニックの入口はライトで覆われていた。
テーブルの上には大きなケーキが置かれ、近くには贈り物が山積みになっていた。
「誰がやったんだ?」 ルアン・ヌオが尋ねた。
「私たち」 四人は同時に言った。
「みんな。」
「今日は君の誕生日だよ。」
「誕生日?」
「うん。」
「僕自身も忘れてたよ。」
「忘れてはいない。」
「どうしてわかったの?」
「シャオリンがそう言ってた。」
「シャオリン。」
「彼女は君のファイルを見た。」
「彼女だ。」
「彼女を責めるな。」
「責めてないよ。」
「それは良かった。」
「霍恒。」
「うん。」
「どれくらい準備してるんだ?」
「一ヶ月だ。」
「一ヶ月?」
「うん。」
「なぜ?」
「だって去年は誕生日がなかったから。」
「去年?」
「去年は病院にいたじゃないか。」 霍恒は言った。「合格しなかった。」 ”
＊＊＊
劉曼が阮念を抱えて来た。
「おばさん。」
「うん。」
「君もここにいるんだね。」
「誕生日だよ、どうして来ないわけがあるの?」
「君だ。」
「話はもう十分だ。」 劉曼は言った、「ケーキを切れ」 ”
「まだ全員が揃っているわけではない。」
「他に誰がいる?」
「霍おじさん。」
「彼?」
「うん。」
「彼は何のためにここにいるんだ?」
「治療したんだ。」
＊＊＊
霍穆超が到着したとき、彼は新しいジャケットを着ていた。
「霍おじさん。」
「シャオノ。」
「来てくれたんだね。」
「誕生日だよ、どうして来ないわけがあるの?」
「君だ。」
「話はもう十分だ。」 霍穆超は言った。「贈り物を持ってきたよ。」 ”
「どんな贈り物?」
「花の鉢だよ。」
「花?」
「うん。」 霍穆超は「自分で仕込んだんだ」と言った。 ”
「花を植えられるの?」
「半年勉強してきたんだ。」
「生きてる?」
「生きてたんだな。」
「なぜ泣いているの?」
「生きてたんだな。」
「君だ。」
「私は半年も植え付けを続けています。」 霍穆超は言った。「半分は死んでいる。」 ”
「じゃあ。」
「この壺は生きている中で一番だ。」
「君だ。」
「あげるよ。」 霍穆超は言った。「もし育てて死んだら、また植えてやる。」 ”
「じゃあ、どれくらい植えなければならないんだ?」
「植え続けられなくなるまで植え続けろ。」
「霍おじさん。」
「うん。」
「ありがとう。」
「何に感謝するんだ?」
「来てくれてありがとう。」
「誘ってくれたら行くよ。」
「来年はどうする?」
「来年もまた来てね。」
「霍おじさん。」
「うん。」
「一度に一人にならないように。」
「僕は一人じゃない。」
「じゃあ。」
「花があるよ。」 霍穆超は言った。「君もだ。」 ”
＊＊＊
食事が終わると、彼らは贈り物を渡し始めた。
「私が先に行きます。」 霍恒が言った。
彼は箱を手渡した。
ルアン・ヌオが開けると、中には聴診器が入っていた。
「聴診器?」
「うん。」
「そうだ。」
「これは違う。」
「何が違うの?」
「これが私が使ったものだ。」 霍恒は言った。「僕の最初の聴診器は僕のものだ。」 ”
「なぜこれを私に渡すの?」
「はい、どうぞ。」 霍恒は言った。「君には必要だ。」 ”
「私だよ。」
「昔の話はやめて。」
「気にしないよ。」
「霍恒。」
「うん。」
「なぜこれをくれたの?」
「もう必要ないからだよ。」
「君だ。」
「もう手術はしない。」 霍恒は言った。「私は事務を担当している。」 ”
「君だ。」
「でも、まだ医者にかかっているんだよ。」 霍恒は言った。「君には必要になるだろう。」 ”
「じゃあ。」
「持ってて。」
「わかった。」
＊＊＊
「私だよ。」 霍正が言った。
彼は封筒を差し出した。
ルアン・ヌオはそれを開け、中には一枚の紙が入っていた。
「これは何だ?」
「土地権利書」だ。
「土地の権利証って何?」
「街の南にある土地だ。」 霍正は言った。「大きくはない、クリニックを建てられるくらいの大きさだ。」 ”
「君だ。」
「ずっと拡大したいと思っていなかったの?」
「私だよ。」
「この土地は私のものだ。」 霍正は言った。「きれいだ。」 ”
「その土地はどこで手に入れたの?」
「軍隊によって分割された。」
「君だ。」
「狭すぎると思わないで。」
「気にしないよ。」
「霍正。」
「うん。」
「本当にこの土地をくれたのか?」
「本当に。」
「あなたはどうなの?」
「泊まる場所があるんだ。」
「つまり、これからはね。」
「これからは。」 霍正は言った。「これからは君についていくよ。」 ”
「ついてくる?」
「うん。」
「君だ。」
「君が診療所を建てて、俺が扉を守る。」
「君は一人だ。」
「大佐も人間だ。」 霍正は言った。「扉を守ることに恥じることは何もない。」 ”
＊＊＊
「私だよ。」 沈燕舟は言った。
彼は書類を差し出した。
ルアン・ヌオが開けると、公式の承認が書かれていた。
「どんな承認だ?」
「クリニックが拡張された。」
「うまくやれたの?」
「うん。」
「公式な手順に従っているのか?」
「うん。」
「お前は少将なのに、こんなふうに走るのか?」
「一ヶ月も走ってるんだ。」
「一ヶ月?」
「うん。」
「仕事してないの?」
「休暇を申請する。」
「また休暇を取るのか?」
「うん。」
「沈燕舟。」
「ヌオノオ。」 沈燕舟は言った。「この診療所は君のものであり、僕たちのものでもある。」 ”
「私たちの?」
「うん。」 彼は「みんなここにいる」と言いました。 ”
「うん。」
「コネはないの?」
「いや。」
「君だ。」
「ヌオノオ。」 沈燕舟は言った。「正しい手順に従うと約束しただろう。」 ”
「わかってる。」
「知っていればいいのよ。」
＊＊＊
「私だよ。」 ペイ・リンが言った。
彼は木製のプレートを手渡した。
ルアン・ノオがそれを開けると、四つの言葉が刻まれていた。「ヌオヌオクリニック」 ”
「また木製の看板か?」
「うん。」
「もう彫ったんじゃなかったの?」
「あの作品は古いんだ。」 裴玲は言った。「この作品は新しいんだ。」 ”
「君だ。」
「彫刻を始めて一ヶ月になるんだ。」
「一ヶ月?」
「うん。」
「手は痛い?」
「痛い。」
「じゃあ、まだ彫ったの?」
「そうだ。」
「ペイ・リン。」
「うん。」
「君が記念碑を彫ったのに、なぜ教えてくれなかったんだ?」
「驚かせたかったから。」
「君だ。」
「姉さん。」 ペイ・リンは言った。「泣かないで。」 ”
「泣いてないよ。」
「目が赤いよ。」
「それはちらつくライトのせいだよ。」
「ライトがちらついていない。」
「それが僕だ。」
「ペイ・リン。」
「うん。」
「ありがとう。」
「何に感謝するんだ?」
「行かなくてありがとう。」
「私は行かない。」
「なぜ?」
「だって君が麺を作ってくれたから。」
「麺一杯だけ?」
「うん。」
「麺の入った一杯だけ置いていかれたのか?」
「麺じゃない。」 ペイ・リンは言った。「あの日、お腹が空いたか聞いたのは君だよ。」 ”
＊＊＊
「私も。」 劉曼が言った。
彼女は赤い封筒を差し出した。
「おばさん。」
「取って。」
「これは何だ?」
「お金だ。」
「行きたくない。」
「取って。」 劉曼は言った。「君が小さい頃、大きくなったら持参金を貯めると約束したんだ。」 ”
「おばさん。」
「今は大人になったな。」
「私だよ。」
「結婚しなくても、それは大切にしなきゃいけないんだ。」
「わかった。」
＊＊＊
「私も。」 霍穆超が言った。
彼は花の鉢を手渡した。
「霍おじさん。」
「取って。」
「君だ。」
「年を取ってきたんだ。」 霍穆超は言った。「数年は育てられないだろう。」 ”
「君だ。」
「この花の鉢は君が持ってて。」
「うまく育てられない。」
「うまくいかなくても、上げなきゃいけないんだ。」 霍穆超は言った。「ただ、私を支えていると思え。」 ”
「わかった。」
＊＊＊
贈り物はすべてなくなってしまった。
阮諾は中央に座り、目の前に山積みの物があった。
「みんな。」
「私たち、どうしちゃったの?」
「こうやって。」
「どういう意味?」
「なるほど。」 阮諾は言った。「受け取れない。」 ”
「なぜ?」
「だって、多すぎるから。」
「あまりないよ。」
「私だけ。」
「君は一人じゃない。」
＊＊＊
「みんな。」
「うん。」
「誰を選べっていうの?」
「行きたくない。」
「なぜダメなの?」
「一度選んだら、誰かが去りたいと思うから。」
「じゃあ。」
「選ばない。」 霍正は言った。「待とう。」 ”
「どれくらい待つんだ?」
「決めるまで待てよ。」
「もしよく考えなかったらどうしよう?」
「じゃあ、永遠に待ってて。」
＊＊＊
阮諾は長い間、言葉を発さずに彼らを見つめていた。
「みんな。」
「で、これからどうする?」
「君がこんな態度を取ると、困った状況だ。」
「何が難しいんだ?」
「だって、誰も選びたくないから。」
「なら選ばなくていい。」
「でも君たち」
「ここにいよう。」
「ここにいる?」
「うん。」 霍恒は言った。「選ばせようとはしていないが、ここにいる。」 ”
「どんな立場で?」
「どんな身分でも構わない。」
「何か効果はある?」
「うん。」
「じゃあ。」
「で、どうした?」
「じゃあ、みんなここにいよう。」
「みんなと一緒にいる?」
「うん。」
「本当に?」
「いいよ。」
「後悔はないのか?」
「後悔はない。」
「じゃあ。」
「もし二人が喧嘩したら、全員追い出すぞ。」
「私たちは口論しない。」
「君たちは口論するだろう。」
「私たち」
「もし議論するなら、私の前で議論しないで。」
「わかった。」
クリニックは静まり返った。
「何て言った?」 霍恒が尋ねた。
「みんな、ここにいろって言っただろ。」
「みんな?」
「うん。」
「4?」
「四つ。」
「選ばないの?」
「仕方ない。」
「じゃあ。」
「もし嫌なら...」
「はい。」 四人は同時に言った。
「それは良かった。」
＊＊＊
夜になるとケーキは完成しました。
明かりはまだついていた。
ルアン・ヌオはカウンターの後ろに座り、人で溢れた部屋を見つめていた。
霍恒はテーブルを片付けていた。
霍正は阮念を抱いていた。
沈燕舟は今日どれだけお金を使ったか計算していた。
裴玲は新しい看板を玄関に掛けた。
劉曼は霍穆超と話していた。
「ヌオノオ。」
「うん。」
「何を考えているの?」
「何も考えてなかった。」
「笑ってるよ。」
「私だよ。」
「こんなに笑うのは久しぶりだね。」
「そうなの?」
「うん。」
「おばさん。」
「うん。」
「欲張りすぎかな?」
「欲張りだ。」
「じゃあ。」
「でも君の言う通りだ。」
「なぜ?」
「だって誰も傷つけてないから。」 劉曼は言った。「君はただ、みんなに留めておいただけだ。」 ”
「未来はどうする?」
「これからは。」 劉曼は言った。「これからは、このまま生きていくだけだ。」 ”
「これが普通なのか?」
「うん。」
「じゃあ。」
「ヌオノオ。」
「うん。」
「おばさん。」
「うん。」
「教えてくれ、こんな家があると思うか?」
「わかった。」
「でも、私は結婚していません。」
「家族は必ずしも結婚している必要はない。」
「じゃあ、何が欲しいんだ?」
「誰か。」 劉曼は言った。「誰かがいることが家だ。」 ”
「食べよう。」